Un groupe de personnes qui tiennent des partitions et chantent ensemble à PODIUM 2024. Photo : Julie St-Georges

Article rédigé par Dr. Arla Good, professeure adjointe à l'Université métropolitaine de Toronto et co-directrice et chercheuse principale du projet SingWell.

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Le chant rassemble les gens. D'une culture à l'autre, d'un groupe d'âge à l'autre et d'un milieu à l'autre, le chant collectif est une activité récurrente dans divers contextes, qu'il s'agisse de célébrations culturelles, de rassemblements religieux, de salles de classe, de concerts, de karaoké ou de feux de camp. 

Il n'est pas nécessaire d'être scientifique pour savoir que chanter avec les autres fait du bien. Mais des équipes de recherche du monde entier découvrent la multitude de façons dont le chant contribue à notre santé psychologique, physique, spirituelle et émotionnelle.

Le projet SingWell rassemble des chercheuses et chercheurs de renommée mondiale qui étudient ces bienfaits, ainsi que des partenaires de tout le Canada qui ont un rôle à jouer dans leur mise en œuvre. Voici neuf raisons scientifiquement fondées que nous avons explorées dans notre recherche sur les raisons pour lesquelles le chant collectif est important pour notre bien-être :
 

1. Le chant améliore l'humeur

Beaucoup d'entre nous écoutent de la musique pour changer d'humeur. Mais les recherches ont montré que le fait de chanter — plutôt que de simplement écouter — de la musique peut être un moyen particulièrement efficace de gérer ses émotions et de se mettre de meilleure humeur. Et cet effet est encore plus marqué lorsque l'on chante en groupe. Par exemple, une étude a montré que le fait de chanter activement au sein d'un groupe augmentait l'humeur positive et diminuait l'humeur négative davantage que de simplement écouter de la musique chorale.

2. Le chant réduit le stress et l'anxiété

L'une des raisons pour lesquelles le chant peut contribuer à améliorer l'humeur est son efficacité en tant que soulagement du stress - et cela s'applique que vous chantiez dans une chorale communautaire ou que vous fassiez un solo sous la douche. Non seulement les gens se sentent plus détendus après une séance de chant, mais des études ont montré que le chant peut en fait réduire les niveaux de cortisol salivaire, une hormone mieux connue comme l'hormone du stress.

3. Le chant favorise le bien-être psychologique

En plus de stimuler l'humeur et de réduire le stress, il a été démontré que le chant contribue plus généralement au bien-être psychologique et au développement personnel. Par exemple, deux études portant sur des jeunes autochtones et des jeunes provenant de milieux scolaires défavorisés sur le plan socio-économique ont montré que les jeunes se sentaient plus compétents, plus confiants et avaient davantage d'estime de soi après avoir participé à des programmes de chant.

4. Le chant peut stimuler le cerveau 

Une activité musicale, quelle qu'elle soit, stimule fortement le cerveau. Bien que l'on ne sache pas encore si la musique peut nous rendre plus intelligents, on sait qu'elle active et connecte différentes régions du cerveau, notamment celles qui sont impliquées dans la mémoire, la pensée, le mouvement, l'attention, le langage et les émotions.

5. Le chant nous aide à retenir des informations 

Le chant offre un moyen stimulant d'apprendre et de se souvenir des informations. Il est facile de se souvenir des 26 lettres de l'alphabet, des 7 chiffres d'un numéro de téléphone ou des passages d'une langue inconnue lorsqu'ils sont présentés sous la forme d'une chanson! Par exemple, une étude a démontré que les enfants étaient plus aptes à se souvenir, à prononcer et à traduire les mots d'un passage en langue étrangère lorsqu'il était présenté sous forme de chanson plutôt que sous forme de poème.

6. Le chant favorise les connexions sociales et réduit la solitude

Le mouvement collectif autour d'une chanson permet de tisser rapidement des connexions sociales et d'augmenter la pro-socialité (comportements destinés à bénéficier les autres). Par exemple, cette étude a montré que les enfants qui chantaient ensemble étaient plus aptes à coopérer et à partager les ressources que ceux qui réalisaient un projet artistique en groupe. En fait, certaines théories affirment que l'un des objectifs évolutifs du chant est de promouvoir la cohésion et la coopération de groupe.

7. Le chant élève le seuil de tolérance à la douleur

Des études ont montré que les gens peuvent tolérer davantage de douleur après avoir chanté en groupe. Bien que les chercheuses et chercheurs pensent que cela peut être lié aux liens sociaux qui se créent pendant les chants de groupe (la force du nombre?), l'impact du chant sur le seuil de la douleur existe, que le groupe soit grand ou petit.

8. Le chant favorise un corps sain 

Le chant offre de nombreux effets positifs sur le corps. Par exemple, des recherches ont montré que le chant régule la tension artérielle, augmente l'oxygénation du sang, stimule le système immunitaire et favorise une bonne fonction pulmonaire. En fait, compte tenu de l'efficacité avec laquelle le chant peut améliorer la fonction pulmonaire, les chercheuses et chercheurs recommandent d'utiliser le chant comme thérapie pour les personnes souffrant de difficultés respiratoires.

9. Le chant soutient la fonction de communication  

Le chant peut améliorer certains aspects de la communication productive (par exemple la parole) et réceptive (par exemple l'écoute et la compréhension) chez les personnes souffrant de défis de communication tels que l'aphasie, le bégaiement, la maladie de Parkinson, les maladies pulmonaires et la perte auditive. Les recherches de SingWell mettent particulièrement l'accent sur le pouvoir du chant collectif pour les personnes ayant des difficultés de communication - mais nous savons, pour les raisons ci-dessus et d'autres encore, que le chant collectif présente des avantages majeurs pour tout le monde.

La prochaine fois que vous chanterez seul ou avec les autres, sachez que vous exploitez un réseau de processus biologiques, émotionnels, sociaux et physiologiques complexes qui améliorent votre humeur, votre santé et votre bien-être. 

Et si vous voulez en savoir plus sur ces processus et sur la manière dont ils peuvent bénéficier les personnes ayant des défis de communication, les personnes souffrant d'isolement social et d'autres, rejoignez-nous pour The Art and Science of Singing Together à partir de l'automne 2024.

Vous voulez en savoir plus?

Venez découvrir The Art and Science of Singing Together, une série de conférences organisée par SingWell et Canada Choral, au cours de laquelle des chercheuses et chercheurs, des praticiennes et practiciens de chorales et des participantes et participants approfondiront les bienfaits du chant collectif pour des populations spécifiques.

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Dr. Arla Good est professeure adjointe à l'Université métropolitaine de Toronto. Elle est codirectrice et chercheuse en chef du projet SingWell, un projet de recherche international qui étudie le chant collectif en tant que stratégie potentielle pour aborder les questions de bien-être psychosocial, de communication et de santé chez les personnes âgées. Elle est titulaire d'un doctorat en sciences psychologiques de l'Université métropolitaine de Toronto. Une grande partie de son travail au cours de la dernière décennie a cherché à identifier et à optimiser les interventions basées sur le chant qui peuvent contribuer au bien-être psychologique et social dans une variété de populations différentes.